影响夫妻生活的巨大变化或许可以用性爱的地位日益提高重新诠释。阿兰·柯尔班(Alain Corbin)(1987)认为性爱的当代史起始于1860年左右。当浪漫主义的崇高激情变得乏味时，服装与肌肤的碰撞游戏、亲吻和抚摸便开始在这个十分正经的正统世纪的幕后，营造更加肉欲的情感氛围(柯尔班,1987)。

　　这种悄然兴起的夫妻私生活的革命产生一种巨大变化，而观察家们却很少注意到它：在19世纪中叶的某一特定时期，为了反对长期以来根深蒂固的晚婚逻的新口味，婚姻不可能不被提前，接踵而来的是第一次性关系的年龄也随之提前。

　　20世纪60年代,婚姻已无法维持(考夫曼,1994):夫妻生活分成两个部分，一是初期的热恋和自由阶段，它总是被一再提前，一是象征婚姻家庭构成的制度阶段，它总是姗姗来迟(考夫曼,1993)。

　　如何理解这种导致过早结成夫妻的爱情和性爱渴望的极度强化？原因还要在减少身体接触方面寻找，它是被控制和隔离的社会关系的新方式的结果。这一切不仅存在于文明进程的第一阶段，还存在于其第二阶段，因为在这里，“解放”并不涉及触摸(我们在后面可以看到，视觉是公众生活的中心)。在这一点上，自然主义的经验最为典型：禁止触摸是规范准则的基础(温伯格,1968)。在一个已经没有肉体的世界上，如果再没有一些适当空间来弥补这种欠缺，那么，禁止触摸就变得无法容忍。

　　原则上讲，这些空间就是私生活的空间。与公共生活不同，触摸在这里的合法性愈来愈得到确认。在私生活中，亲近的人都十分亲密，他们的关系呈现较多的肉欲现象，包括性关系以外的关系。

　　摘自读书频道《女人的身体，男人的眼光--裸乳社会学》